メルカリで手にした軍資金を握りしめ、俺はあの日、ずっと決めていた場所へ向かった。
ターゲットは、1年前から毎日スマホで検索し続け、画面越しに眺めていた憧れの靴。
RED WING 101 POSTMAN OXFORD。
これまでの俺は、数ヶ月で履き潰す数千円の安物ばかりを選んできた。でも、再起動を決めた俺が求めたのは、手入れをしながら10年、20年と共に歩んでいける本物の「相棒」だった。
1. 絶望の中の、奇跡の一本
当時の状況は最悪だった。 コロナの影響でアメリカの工場が休止し、国内の在庫はどこも底をついていた。 いくつかのショップを回っても「今はどこにも在庫はないはずですよ」と門前払い。
しかし、諦めきれなかった。 ダメ元で直営店に電話をかけると、店員さんはあっさりとこう言った。 「在庫ありますよ」
運命だと思った。
2. 自分にフィットする「Eワイズ」
店に向かい、人生で初めてまともに足のサイズを測ってもらった。 俺の足はやや広め、「Eワイズ」。 自分の足の特徴すら、40年経って初めて知った。
差し出された「101」に足を滑り込ませた瞬間、確信した。 「これだ。」
税込で4万5千円ほどだったと思う。安物の靴が何足買えるだろうか。 でも、その重みと革の質感は、俺がこれから歩んでいく人生の重みそのものに感じられた。
3. 共に歩み、共に育つ
レッドウィングの魅力は、なんといってもエイジング（経年変化）だ。 買ったばかりの時の、あの眩しいほどの輝き。 そして、数ヶ月履き込み、手入れを繰り返すことで刻まれた、俺だけの深いシワ。
オンのビジネスシーンでも、オフのカジュアルな街歩きでも、この靴は常に俺を支えてくれる。 雨の日も、風の日も、レッドウィングのお店にメンテナンスに向かうその時も、この相棒は俺の足元にいてくれる。
磨くたびに心が整い、履くたびに「自分を大切に扱っている」という実感が湧いてくる。 このポストマンのシワこそが、再起動を始めてからの俺の歩み、そのものだ。
「いい靴は、履き主を素晴らしい場所へ連れて行ってくれる。」 「ノイズが減れば、進むべき道がクリアに見えてくる。」
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